'Barna i Syria har allerede utholdt en ubeskrivelig redsel og hjertesorg,' sa UNICEFs administrerende direktør Catherine Russell.
De 3,7 millioner barna i de berørte områdene i Syria som overlevde de kraftige jordskjelvene som rammet Sør-Türkiye og Nord-Syria 6. februar, står overfor flere økende og potensielt katastrofale trusler, advarte UNICEFs administrerende direktør Catherine Russell i dag, på slutten av et todagers besøk. til Syria.
Den emosjonelle og psykologiske virkningen av jordskjelvene på barn, den økte trusselen om smittsomme, kontaktoverførte og vannbårne sykdommer til fordrevne familier, og mangel på tilgang til grunnleggende tjenester for familier som er utsatt etter nesten 12 år med konflikt, risikerer å skape fortsetter og forsterker katastrofer for barn som er rammet.
'Barna i Syria har allerede utholdt en ubeskrivelig redsel og hjertesorg,' sa UNICEFs administrerende direktør Catherine Russell. 'Nå ødela disse jordskjelvene og etterskjelvene ikke bare flere hjem, skoler og steder for barn å leke, de knuste også enhver følelse av trygghet for så mange av de mest sårbare barna og familiene.»
I Aleppo møtte Russell barn på et midlertidig læringsrom, hvor mer enn 250 barn som bor i et kollektivt krisesenter kan få tilgang til utdanning, mobile helsetjenester, rekreasjon og fysiologiske førstehjelpsaktiviteter.
Ved en moské i Al Masharqa snakket Russell med en tobarnsmor ved navn Esraa, hvis ektemann ble savnet under konflikten. Hun oppdrar nå sine ti og 11 år gamle døtre på egen hånd. Esraa er en av tusenvis som har mistet hjemmet sitt til jordskjelvene. Hun og jentene tilbrakte to netter i kulde og regn før de fant ly i moskeen. De klarer seg nå på kontanthjelp fra UNICEF. 'Under det andre jordskjelvet som skjedde for en uke siden, var datteren min så redd og stresset at hun besvimte,' sa Esraa til Russell. En av jentene, Jana, sa til Russell da hun ble spurt om hva hun håpet på: 'Jeg vil ha en seng og et hjem.'
Russell besøkte også en UNICEF-støttet vannpumpestasjon som gir trygt vann til omtrent to tredjedeler av nabolagene i Aleppo. Med mange flere familier som nå er fordrevet og bor under trange forhold i midlertidige tilfluktsrom, er det avgjørende å gi fortsatt tilgang til trygt vann og sanitær for å forhindre utbrudd av sykdommer som skabb, lus, kolera og akutt vannaktig diaré.
I Nordvest-Syria har UNICEF nådd mer enn 400 000 berørte mennesker med enten ernæring eller vann, sanitær- og hygienetjenester og forsyninger. Før jordskjelvet hadde UNICEF preposisjonert kritiske humanitære forsyninger, som begynte å nå barn og familier i løpet av de første 48 timene etter det første jordskjelvet. Så langt har UNICEF-lastebiler som frakter humanitære forsyninger til mer enn 1,8 millioner mennesker blitt sendt for å støtte lokalsamfunn og barn i det nordvestlige Syria.
'Det er ikke nok å bare gi umiddelbar lindring - vi må forplikte oss til å stå sammen med disse familiene i lang tid, og hjelpe dem til å gjenvinne en følelse av stabilitet og håp,' sa Russell. 'Ved å gi tilgang til viktige tjenester, som trygt vann, helsetjenester og psykososial støtte, kan vi hjelpe barn og familier å helbrede fra de forferdelige opplevelsene de har gjennomgått, slik at de kan begynne å gjenoppbygge livene sine.'
I Syria krever UNICEF 172,7 millioner dollar for å levere umiddelbar livreddende støtte til 5,4 millioner mennesker, inkludert 2,6 millioner barn, rammet av jordskjelvet. Assistanse vil bli levert til sterkt berørte områder ved bruk av alle mulige modaliteter, inkludert innenfor Syria og gjennom grenseoverskridende operasjoner. Det er avgjørende at støtten er fleksibel og ikke-øremerket for UNICEF og dets partnere til å reagere på grunnlag av behov alene og hvor som helst barn er berørt.