British Broadcasting Corp sa onsdag at en av sine journalister i Kina hadde flyttet til Taiwan, et skritt som kommer blant kritikk fra Beijing om rapportene om påståtte menneskerettighetsbrudd mot uiguriske muslimer i Xinjiang-regionen. Journalisten, John Sudworth, fortalte BBC-radioen at han flyttet med familien fordi det hadde blitt stadig vanskeligere å forbli i landet. Han hadde vært under overvåking, møtt trusler om rettslige skritt, hindring og trusler, sa han.
'Vi dro i en fart, etterfulgt av vanlig politipoliti helt til flyplassen gjennom innsjekkingen. Den virkelige dystre virkeligheten for journalister her blir gjort helt helt til slutt, 'sa han til BBC-showet som ble sendt på onsdag. Kinas utenriksdepartement sa onsdag at Sudworth ikke hadde gitt beskjed om sin avgang, og det fordømte på det sterkeste BBCs rapportering om Xinjiang, COVID-19 og Hong Kong.
'Vi har aldri truet ham,' sa talskvinne for utenriksdepartementet Hua Chunying til en vanlig daglig orientering. 'Vi vet ikke hvorfor han dro fordi han ikke sa farvel.' BBC kunngjorde Sudworths trekk, og sa i en uttalelse at han forblir sin Kina-korrespondent.
'Johns arbeid har avslørt sannheten de kinesiske myndighetene ikke ønsket at verden skulle få vite,' sa det. I fjor forhindret Kina BBC World News fra å bli sendt som svar på det den kinesiske ambassaden i London kalte 'ubarmhjertig fabrikasjon av' århundrets løgner 'når det gjaldt å rapportere Kina.'
Et flammepunkt var en BBC-rapport i februar om at kvinner i Xinjiangs interneringsleirer for uigurer var utsatt for voldtekt, seksuelle overgrep og tortur. Kina har gjentatte ganger sagt at BBCs rapport var falsk, og den har også med kraft nektet andre påstander om brudd på menneskerettighetene i Xinjiang fra vestlige regjeringer og rettighetsgrupper.
Sudworth var ikke en av BBC-journalister som ble kreditert i Xinjiang-rapporten, selv om han har blitt kritisert ved navn av det kinesiske utenriksdepartementet, så vel som kinesiske stats- og kommunistpartistøttede medier for sin rapportering. HEVN
Kinesiske statsmedier rapporterte nylig at navnløse mennesker og enheter i Xinjiang forberedte seg på å saksøke BBC på grunn av rapporter relatert til regionen. De statlige medieopplysningene inneholdt ikke detaljer om en sak, og ingen tilsvarende kunngjøringer ble offentliggjort på lokale rettssider. 'Jeg tror disse menneskene prøver å beskytte sine egne rettigheter og interesser på lovlig vis, men slike handlinger har ingenting å gjøre med den kinesiske regjeringen,' sa talskvinne Hua.
Foreign Correspondents 'Club of China sa at Sudworth hadde dratt med kort varsel 23. mars sammen med sin kone Yvonne Murray, en journalist for den irske kringkasteren RTE. Det sa at Sudworth hadde brukt de siste to årene på visum med en, tre og seks måneders varighet - kortere enn det vanlige ett året for utenlandske korrespondenter.
'Misbruk av Sudworth og hans kolleger i BBC utgjør en del av et større mønster av trakassering og trusler som hindrer arbeidet til utenlandske korrespondenter i Kina og utsetter deres kinesiske nyhetsassistenter for økende press,' sa en uttalelse fra FCCC. 'Vi ber Kina oppfylle sin uttalte forpliktelse for å legge til rette for uhindret rapportering i Kina. Spesielt etterlyser FCCC en slutt på farlige, personlige angrep på individuelle journalister og utenlandske medier. '
Kina utviste mer enn et dusin utenlandske journalister som jobbet for amerikanske medieorganisasjoner i 2020. Det året så en 'rask nedgang i mediefrihet', sa FCCC i en rapport denne måneden. Flere utenlandske korrespondenter har flyttet til Taiwan fra Kina. En talskvinne for utenriksdepartementet i Taiwan sa at hun ikke kunne kommentere enkeltsaker, men sa: 'Vi ønsker alle journalister fra media å komme til Taiwan og nyte pressefrihet og ytringsfrihet.'
(Denne historien er ikke redigert av personalet fra Everysecondcounts-themovie og genereres automatisk fra en syndikert feed.)