Representativt bilde Bildekreditt: Needpix
Kinas press for å utvikle drivstoff for en ny generasjon kjernekraftreaktorer vil produsere store mengder materialer som kan omdirigeres til å lage atomvåpen, sa ikke-spredningseksperter torsdag. Kina utvikler avanserte raske reaktorer og opparbeidingsanlegg ettersom det søker å redusere avhengigheten av kull, som avgir utslipp som er skadelig for menneskers helse og som forverrer klimaendringene. Men opparbeidelse produserer også plutonium som kan brukes til å lage atomvåpen.
Det er ingen bevis for at Kina har til hensikt å omdirigere sitt potensielle plutoniumlager til våpenbruk, men bekymringen har vokst ettersom Beijing forventes å øke antallet kjernefysiske stridshoder i løpet av det neste tiåret fra de lave 200-tallet nå. 'For å redusere internasjonale bekymringer om potensielle problemer med avledning av plutonium, må Kina holde sine resirkuleringsprogrammer for plutonium mer gjennomsiktige, inkludert rettidig rapportering av lageret av sivilt plutonium som de gjorde før 2016,' Hui Zhang, senior forskningsassistent ved Harvard Universitys prosjekt om Managing the Atom, sa i en e-post.
Zhang, en bidragsyter til en rapport om utdanningssenter for ikke-spredning av politikk http://npolicy.org/article_file/2102_Chinas_Civil_Nuclear_Sector.pdf kalt 'China's Civil Nuclear Sector: Plowshares to Swords?', Sa at Kina også burde tilby å få sine plutonium resirkuleringsanlegg overvåket av FNs internasjonale atomenergibyrå. Han sa at Kina har startet byggingen http://fissilematerials.org/blog/2021/03/china_starts_construction.html av et annet anlegg for å bearbeide drivstoff fra tradisjonelle atomreaktorer som kan tas i bruk før 2030.
Kinas ambassade i Washington svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar. Det har ikke blitt praktisert gjenbehandling av atomavfall i flere tiår i USA etter at tidligere president Jimmy Carter stoppet det på grunn av spredning.
Rapporten anbefalte Washington å oppfordre Kina til å slutte seg til USA, Sør-Korea og Japan for å dele informasjon om nåværende plutonium og beriket uranbeholdning og produksjonskapasitet. Det anbefales også at Washington utforsker muligheten for å ta en timeout for produksjon av plutonium med disse landene. Japan, Sør-Korea og USA burde tilby å utsette sine plutoniumproduksjon og raske reaktorprogrammer, hvis Kina gjør det samme, sa det.
Ledere fra disse landene burde arbeide for å forebygge ombehandling av industriell skala, noe som bare ville gjøre hele regionen, og verden, mindre sikker, 'Christopher Ford, en ikke-spredningstjenestemann under Donald Trump, og Thomas Countryman, som hadde samme rolle under Barack Obama, sa i rapportens forord. Det amerikanske utenriksdepartementet svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar. Department of Energy, som utvikler en natriumkjølt hurtigreaktor, sa at anlegget ikke er designet som en avlsreaktor, som produserer mer fissilt materiale enn det forbruker. Det bredere programmet for hurtig reaktorforskning og -utvikling støtter design som 'innlemmer hensyn til ikke-spredning', sa en talsmann for DOE.
(Denne historien er ikke redigert av personalet fra Everysecondcounts-themovie og er automatisk generert fra en syndikert feed.)