En talsmann for det ukrainske luftvåpenet har sagt at han ikke forventet at Ukraina skulle kunne betjene F-16-jetfly den kommende vinteren. Ukrainas forsvarsminister Oleksiy Reznikov har sagt at seks måneders opplæring ble ansett som minimum for piloter, men det var ennå ikke kjent hvor lang tid det ville ta å trene ingeniører og mekanikere.
Nederland og Danmark har ledet et fremstøt for å trene ukrainske piloter til å fly F-16 og levere jagerflyene til Ukraina for å motvirke Russlands overlegenhet i luften. Her er noen fakta om alliansen av vestlige land som vil levere fly og trening:
HVOR MANGE F16S FÅR UKRAINA? Danmark kommer til å levere totalt 19 jetfly, med de første seks flyene til slutten av året, etterfulgt av åtte i 2024 og fem i 2025, sa Danmarks statsminister Mette Frederiksen 20. august.
Nederland har 42 F-16 tilgjengelig, men har ennå ikke bestemt seg for om alle skal doneres. NÅR STARTER TRENING?
Danmark begynte denne måneden å trene åtte ukrainske piloter i å fly jetflyene, sa de danske væpnede styrkene. De åtte pilotene ankom den danske militærflybasen i Skrydstrup sammen med 65 personell som skal få opplæring i vedlikehold og service av jetflyene.
Hellas vil også delta i treningen, sa Ukrainas president Volodymyr Zelenskiy. Tjenestemenn fra en koalisjon av 11 nasjoner har sagt at F-16-trening også vil finne sted i Romania.
HVA VIL F-16S GJØRE FOR UKRAINAS KRIGINNSATS? Zelenskiy kalte donasjonen en 'gjennombruddsavtale' og sa at flyene ville styrke Ukrainas luftforsvar og hjelpe dens motoffensiv mot russiske styrker.
Amerikanske tjenestemenn har privat sagt at F-16 ville ha vært til liten hjelp for Ukraina i det nåværende presset, og at de ikke vil endre spillet når de til slutt ankommer gitt russiske luftvernsystemer og omstridt himmel over Ukraina. Polen og Slovakia har levert 27 MiG-29 for å supplere Ukrainas kampflyflåte.
HVOR SNART KUNNE UKRAINA BEGYNNE Å BRUKE F-16? En talsmann for det ukrainske luftvåpenet har sagt at han ikke forventet at Ukraina skulle kunne betjene F-16-jetfly den kommende vinteren.
Ukrainas forsvarsminister Oleksiy Reznikov har sagt at seks måneders opplæring ble ansett som minimum for piloter, men det var ennå ikke kjent hvor lang tid det ville ta å trene ingeniører og mekanikere. Treningsprogrammet skal gjøre det mulig for ukrainske piloter og servicepersonell å bruke F-16 i kamp tidlig neste år, sa NATO-ledere i juli.
HVA ER UTFORDRINGENE? Designet på 1970-tallet og produsert på 1980-tallet av General Dynamics, nå en del av Lockheed Martin, er F-16-jetflyene som Ukraina vil motta rundt 40 år gamle.
Mens våpensystemene og instrumentene er oppdatert, er luftrammene utsatt for store vedlikeholdsbehov, sier Esben Salling Larsen, militæranalytiker ved Royal Defence College. – Ukrainerne må bruke mye av tiden sin på vedlikehold av jetflyene, sa Salling Larsen.
En annen utfordring er tidspresset på opplæringen av pilotene, ingeniørene og mekanikerne. F-16-ene er laget av USA, mens Ukrainas nåværende jetfly er russiske, noe som skaper utfordringen med en språkbarriere for mekanikere og ingeniører.
HVA ER FORDELENE? F-16 har stått på Ukrainas ønskeliste i lang tid på grunn av deres ødeleggende kraft og globale tilgjengelighet. Flyet er utstyrt med en 20 mm kanon og kan frakte bomber, raketter og missiler.
Mange NATO-allierte har F-16, noe som gjør det lettere å finne reservedeler sammenlignet med de russiske flyene som brukes av Ukraina. Danmark og andre land har også begynt å bruke andre jetfly som F-35 på bestilling fra Danmark, noe som øker tilgangen på reservedeler fra pensjonerte fly.
HVA SIER RUSSLAND? Russland advarte om at levering av jetfly til Ukraina ville eskalere krigen.
– Det faktum at Danmark nå har bestemt seg for å donere 19 F-16-fly til Ukraina fører til en eskalering av konflikten, sa den russiske ambassadøren Vladimir Barbin. HVEM ANDRE KAN DONERE JETS?
Norge vurderer om de skal donere F-16, men har ikke opplyst hvor mange. Portugal, Romania og Belgia har alle F-16 som de donert av Danmark og Nederland, noe som gjør dem egnet for en donasjon ettersom ukrainere blir trent for disse jetflyene.
Ukraina begynte i forrige uke å diskutere med Sverige muligheten for å motta svenskproduserte Gripen-jetfly. I juni sa Sverige at de ville gi ukrainske piloter muligheten til å teste dens Saab-lagde Gripen-jagerfly, men de har også sagt at de trenger alle sine fly for å forsvare svensk territorium.