Representativt bilde. Bildekreditt: Pixabay
Tilfeldigvis har planene for et menneskelig oppdrag på Mars blitt foreslått som et første skritt mot enhver bosettingsinnsats på planeten, men ingen mennesker har satt foten på planeten ennå. Den hypotetiske koloniseringen av Mars fikk interessen for byråer for offentlige rom og private selskaper.
Den menneskelige nysgjerrigheten, potensialet til mennesker for å gi mer grundig observasjonsforskning enn ubemannede rovere, er årsakene til interessen for koloniseringen av Mars. Atmosfæretrykket på Mars er godt under Armstrong-grensen, der folk kan overleve uten trykkkombinasjoner. Atmosfæren er giftig fordi den hovedsakelig består av karbondioksid (95% karbondioksid, 3% nitrogen, 1,6% argon, og spor som utgjør mindre enn 0,4% av andre gasser, inkludert oksygen). Denne tynne atmosfæren filtrerer ikke ultrafiolett sollys, noe som forårsaker ustabilitet av molekylære bindinger mellom atomene.
Mars har en verdensmagnetosfære mindre enn jorden fordi den har mistet sin indre dynamo, noe som svekker magnetosfæren betydelig. En tre års eksponering for disse nivåene vil overstige sikkerhetsgrensene som NASA for øyeblikket har vedtatt. Risikoen for å utvikle kreft på grunn av strålingseksponering etter et Mars-oppdrag kan være dobbelt så høy som forskere tidligere trodde. Konstruksjonen av underjordiske boliger (muligens i lavarør fra Mars) ville redusere bebyggernes eksponering for stråling betydelig. Mars har en overflatevekt på 0,38 ganger jordens, og densiteten til atmosfæren er omtrent 0,6% av den på jorden. Effekten av langvarige forskyvninger i det interplanetære rommet er ukjent, men forskere mener at det er ytterligere 1-19% risiko for menn som dør av kreft på grunn av stråling.
Noen tidlige indikasjoner er å utvikle lokale ressurser for marsforbruk, for eksempel vann og / eller is for å overleve mennesker på planeten. En kilde til for tiden kjente martianeraler er metalljern i form av jern-nikkel-meteoritter. Solsolen (mengden solstråling som når Mars) er omtrent 42% av den fra jorden siden Mars er omtrent 52% mer unna solen sammenlignet med jorden.
FN-traktaten om verdensrommet fra 1967 hadde bestemt at intet land kunne kreve plass eller dets innbyggere. Lover og kultur på Mars vil trolig være veldig forskjellig fra de på jorden. Koloniseringen av Mars forsvares av flere ikke-statlige grupper av forskjellige grunner og med forskjellige forslag. Den finske astrofysikeren Pekka Janhunen sa at mennesker kunne leve i gigantiske kuler som svever i asteroidebeltet mellom Mars og Jupiter innen 2026. Den finske forskeren spådde et diskformet habitat med tusenvis av sylindriske strukturer, som hver huser mer enn 50.000 mennesker. Innbyggere vil være i stand til å hente ut ressurser fra Ceres 600 miles under og dra dem med 'romheiser'. Grunnlaget for internasjonal romfartslov, først og fremst etablert av Outer Space Treaty, forblir rammen der mennesker vil engasjere seg med Mars.
Med flere nasjonale romfartsbyråer og kommersielle selskaper fokusert på Mars, er det mer enn sannsynlig at en menneskelig tilstedeværelse på den røde planeten vil bli etablert de neste tiårene.