Representant Image Image Credit: ANI
Japans største telekommunikasjonsselskap får 7,3 milliarder yen - omtrent 67 millioner dollar - i skattebetalerspenger for å designe mobil sporingsprogramvare for å dempe spredningen av koronavirusinfeksjoner under Tokyo-OL.
Det er en fangst: Få olympiske fans fra utlandet vil være der for å bruke den.
Tokyo olympiske arrangører og IOC kunngjorde lørdag et forbud mot fans fra utlandet å delta på lekene, som åpner 23. juli.
NTT Communications Corp., et gruppeselskap av Nippon Telegraph and Telephone Corp. og en innenlandsk sponsor av Tokyo Games, leder konsortiet og utvikler appen på flere språk som er satt til utgivelse i juni.
Innenlandske sponsorer har bidratt med en rekord på 3,5 milliarder dollar til den lokale organiseringskomiteen, totalt tre ganger større enn noen tidligere OL. Bidragene er drevet av det gigantiske markedsføringsselskapet Dentsu Inc., den offisielle markedsføringspartneren til Tokyo-OL.
Som andre skeptikere, har opposisjonslovgiver Kanako Otsuji sagt at appen er bortkastet penger.
'' Når det sannsynligvis ikke er noen tilskuere, er dette tiden for å designe en app for fans? Den japanske regjeringen har mislyktes om og om igjen med digital innovasjon, men den vil lykkes med denne nye appen? '' Sa hun på YouTube-kanalen sin forrige måned.
Brukere skal laste ned appen på mobiltelefonene sine, slik at de kan overvåkes med satellittteknologi.
I teorien sporer den infeksjoner. Men alt må gjøres i god tro og er bare effektivt hvis folk bruker det ærlig og flittig for å registrere helsemessige forhold og advare andre om utbrudd.
NTT-appen koster nesten 20 ganger så mye som en tidligere glitch-plaget sporingsapp, kalt Cocoa, for '' COVID-19 Contact Confirming Application '', som ble tilbudt gratis til den japanske offentligheten i fjor.
Japan begrenser nå folk fra å komme inn i landet på grunn av koronaviruspandemien, bortsett fra noen viktige reiser og tilbakevendende borgere.
NTT Communications nektet å kommentere, og henviste spørsmål til regjeringen.
Tokyo-baserte NTT, grunnlagt i 1952, har skryt av tette bånd med den japanske regjeringen. Det er nå involvert i en viltvoksende korrupsjonskandale sentrert rundt overdådig underholdning om byråkrater fra departementet som har tilsyn med telekommunikasjon.
Tokyo bruker offisielt 15,4 milliarder dollar på å forberede seg til OL, men flere offentlige revisjoner har antydet at det er minst 25 milliarder dollar. Alt unntatt 6,7 milliarder dollar i offentlige penger.
Mens pandemien har lagt til kostnadene, vil det være få turister som kan øke den lokale kassen.
I 2019, året før pandemien traff, rakket Japan inn en rekord på 4,8 billioner yen (44 milliarder dollar) fra nesten 31,9 millioner turister som besøkte fra utlandet, hovedsakelig fra Kina og Sør-Korea.
I motsetning til dette, falt internasjonale reisende til Japan i fjor, inkludert utenlandske innbyggere og familier til japanere, til 4,1 millioner mennesker, ifølge Japan National Tourism Organization. Ingen pengetall var tilgjengelig. Innenlandsk turisme har også falt til omtrent halvparten av forrige års nivåer.
Japan har tilskrevet COVID-19 om lag 9000 dødsfall, men har knapt begynt å rulle ut vaksiner.
Marina Nakano, talskvinne for Japan Cultural Expo, et regjeringsstøttet program som ble opprettet spesielt for å tromme turisme under OL i Tokyo, erkjente at kulturelle begivenheter knyttet til de kommende lekene fortsatt ikke er avgjort.
Arrangementer som var satt for i fjor, ble kansellert, utsatt eller flyttet på nettet.
Nakano er håpefull om at når ting går tilbake til det normale, kan turismen komme tilbake og hennes innsats for å presse japansk kultur vil lønne seg i det lange løp.
`` Alle planene måtte endres drastisk, '' sa hun.
(Denne historien er ikke redigert av personalet fra Everysecondcounts-themovie og er automatisk generert fra en syndikert feed.)