Klimaendringer øker intensiteten av skogbranner, reduserer vegetasjon og ødelegger naturlige habitater, og tvinger dyrelivet til å flytte ut og komme i konflikt med mennesker, sa naturvernere fredag. Narendra Modi, National Tiger Conservation Authority NTCA fremhevet de tause og overvinnende truslene om klimaendringer-relaterte påvirkninger på habitater og tap av skogens kvalitet over tid.
Klimaendringer øker intensiteten av skogbranner, reduserer vegetasjon og ødelegger naturlige habitater, og tvinger dyrelivet til å flytte ut og komme i konflikt med mennesker, sa naturvernere fredag.
I sin siste estimeringsrapport for alle indiske tiger, utgitt nylig av statsminister Narendra Modi, fremhevet National Tiger Conservation Authority (NTCA) de ''stille og overvinnende'' truslene om klimaendringer-relaterte innvirkninger på habitater og tap av kvalitet av skoger over tid. Den la til at klimaendringer truer tigrenes overlevelse i Sunderbans og er en av de store utfordringene dyrelivet står overfor i de vestlige Ghats.
Mens den store kattebestanden i Sunderbans er jevn, har den falt betydelig i de vestlige Ghats hvor 824 tigre ble registrert i 2022 mot 981 i 2018. Mohammad Sajid Sultan, NTCAs assisterende inspektør for skog, sa at dyrelivet blir påvirket av klimaendringer med nye skadedyr og sykdommer som dukker opp. ''Regnmønstre endrer seg også subtilt og gradvis i stedet for alt på en gang. Det har dukket opp rapporter om tigre som flytter til høyere høyder og overlapper territorier med snøleoparder, noe som aldri har skjedd før. 'Dette antyder at endringer skjer i økosystemet, inkludert endringer i monsunregnmønstre, flere tørre perioder og skogbranner, som sannsynligvis vil påvirke vegetasjon og organismer i skogen, inkludert topprovdyr som tigre,' sa han.
Selv om empirisk bevis er nødvendig for å fullt ut forstå virkningen av klimaendringer, er det ubestridelig at det påvirker dyrelivet, så vel som migrasjonen og avlssyklusene til organismer, la tjenestemannen til.
Anish Andheria, presidenten for Wildlife Conservation Trust og medlem av NTCA, sa at klimaendringer har en ødeleggende innvirkning på både dyreliv og samfunn.
''Klimaendringer har ført til uregelmessige værmønstre, noe som har ført til at avlingene har gått ned og gjort bøndene stadig mer avhengige av skog for sitt levebrød. 'Som et resultat blir fattige mennesker enda mer avhengige av skoger for mat og brensel, som igjen fører til en økning i konflikter mellom mennesker og dyreliv,' sa han.
Dessuten brenner den økende hyppigheten og intensiteten av skogbranner, som er et direkte resultat av tørrere værforhold, ikke bare underskogen, men også trærne. Dette fører til forringelse av hele skoger og får dyr til å våge seg ut av territoriene sine og komme i konflikt med mennesker, la naturverneren til. Lead-Tigers for WWF-India Pranav Chanchani sa at klimaendringer har varierte effekter på tigerhabitater, med Sunderbans som opplever den mest merkbare påvirkningen. Det stigende havnivået reduserer gradvis omfanget av mangrovehabitater som er tilgjengelige for tigre og deres byttedyr, sa han. I andre regioner har klimaendringer vært assosiert med skogforringelse og nedgang i vegetasjon på grunn av varme- og vannstress. Mer forskning er nødvendig for å etablere sammenhenger mellom klimaendringer, skogbranner, vegetasjon og invasive planter, sa Chanchani.
Gitt den økende habitatfragmenteringen forårsaket av lineær utvikling og arealbruksendringer, sa han at store pattedyrs evne til å tilpasse seg og bevege seg som svar på drastiske værhendelser eller klimainduserte miljøendringer også blir mer utfordrende.