Hetebølgen i 2022 var enestående og den mest intense de siste 70 årene, og har rammet millioner av mennesker i Sør-Asia alvorlig, ifølge ny forskning fra India.
Slike hetebølger forventes å øke i nær fremtid, og øke varmeakkumuleringen i regionen og truer mat-, vann- og energisikkerheten i regionen, sa studien fra institutter inkludert IIT-Gandhinagar og IIT-Jodhpur.
Sør-Asia møtte fem kontinuerlige hetebølgeperioder som varte i omtrent 35 dager i slutten av februar og april 2022, og påvirket en stor del av regionen.
Hetebølgen varte i lengre varighet og hadde flere perioder enn de historiske hetebølgehendelsene, sammenlignet med de historiske hetebølgehendelsene i løpet av 1950-2021, sa studien publisert i Environmental Research Letters.
Eksepsjonell oppvarming med mer enn 3,9 grader Celsius økning i maksimal temperatur ble opplevd av majoritetsregionen i Sør-Asia, som inkluderer land som Afghanistan, Pakistan, Bhutan, Nepal og Sri Lanka, sammen med India, fant studien etter å ha analysert observasjonsdatasett fra National Oceanic and Atmospheric Administration, USA og European Center for Medium-Range Weather Forecasts Reanalyse versjon 5 (ERA5).
Studien projiserte en økning i frekvensen av mega hetebølger, mer alvorlig enn i 2022, i en oppvarmende planet under alle typer utslippsscenarioer.
Underskudd i jordfuktighet ble observert over Pakistan på grunn av en intens langvarig temperaturanomali i løpet av mars og april 2022, som forårsaket flere skogbranner i regionen, fant studien etter å ha analysert satellittbasert jordfuktighet og normalisert forskjellvegetasjonsindeks (NDVI) for perioden 1982 -2022.
Hetebølgetiden påvirket også vegetasjonen og avlingen negativt i Punjab og Haryana, primære matproduserende stater i regionen, sa studien.
Studien anslår at 2030 skal bli året da mega hetebølger begynner å dukke opp under alle typer utslippsscenarier.
Studiefunnene kan brukes til å utvikle et mer motstandsdyktig system for tilgjengelighet av energi, vann og mat i regionen for å møte de alvorlige utfordringene som utgjøres av slike intense og hetebølger i det fremtidige oppvarmende klimaet, heter det.