Representativt bilde Bildekreditt: ANI
Mistenkte islamistiske opprørere angrep en konvoi av flyktende sivile, inkludert utenlandske arbeidere, ettersom kampene fortsatte i en by i det nordlige Mosambik som ligger i nærheten av en rekke gassprosjekter, sa sikkerhets- og diplomatiske kilder. Minst en person ble drept og et antall skadet i fredagens angrep, ifølge de tre kildene og tre organisasjoner med ansatte på et hotell der folk har søkt tilflukt i byen Palma.
Reuters kunne ikke uavhengig verifisere regnskapet. De fleste kommunikasjoner med Palma er nede. Tjenestemenn ved Mosambiks utenriksdepartement, forsvarsdepartementet og provinsregjeringen svarte ikke umiddelbart på samtaler eller fikk slått av telefonene sine på lørdag. Det nasjonale politiet sa at de vurderte situasjonen, uten å gi nærmere detaljer. Mosambikas regjering hadde sagt at sikkerhetsstyrker jobbet for å gjenopprette orden i Palma, som ligger ved siden av gassprosjekter til en verdi av 60 milliarder dollar ledet av oljemagasiner inkludert Total, etter at det kom under et trestrenget angrep på onsdag.
Nesten 200 mennesker hadde skjermet seg på Amarula Palma-hotellet under angrepet, ifølge tre diplomater og en av organisasjonene med mennesker inne. De inkluderte en spansk innbygger og andre utlendinger som låste seg inne i et beskyttet rom på hotellet, sa en spansk diplomatkilde til Reuters. Spanias utenriksdepartement bekreftet at det hadde vært en spansk statsborger i Palma som klarte å flykte fra byen.
Før bakholdet hadde redningsarbeidet pågått med minst 20 personer som ble fløyet i sikkerhet i helikoptre, sa Lionel Dyck, som driver Dyck Advisory Group, et sørafrikansk privat sikkerhetsselskap som jobber med Mosambikens regjering. Fredag ettermiddag forsøkte noen mennesker å flykte i en konvoi av kjøretøy, men ble bakfalt like utenfor hotellet, ifølge Dyck, to diplomater og organisasjonene med folk inne.
Dyck sa at helikoptrene evakuerte mer enn 20 overlevende på lørdag. NOEN MISS
Det var ikke umiddelbart klart hvor mange mennesker, om noen, som var igjen på hotellet og hvor mange som var savnet. Kontaktet via Facebook på lørdag, sa hotellet at det ikke kunne gi noen informasjon. Sør-Afrikas utenriksdepartement sa at noen av innbyggerne hadde blitt rammet av angrep på utenlandske statsborgere fredag. Det utdypet ikke.
Cindy Cooke, en sørafrikaner hvis 21 år gamle stesønn Francois van Niekerk er i Palma, prøvde febrilsk å få informasjon. Familien hans hadde ikke hørt fra ham siden onsdag, selv om redningsmenn hadde vært på stedet lørdag, og han ikke var der, sa hun.
'Det er skummelt. Å være der er ingen vits. De (opprørerne) er nådeløse, bare nådeløse, 'sa hun. Portugals utenriksdepartement sa at en av statsborgerne hadde blitt skadet i angrepet på Palma, men spesifiserte ikke omstendighetene. Personen hadde siden blitt reddet, og ambassaden i Maputo jobbet for å identifisere andre portugisiske statsborgere som trengte støtte, sa departementet i en e-post.
New York-baserte Human Rights Watch snakket med syv personer i byen før kommunikasjonen ble kuttet på onsdag. De beskrev mennesker som flyktet som skuddskudd, kropper i gatene og opprørere som skyter på både mennesker og bygninger, sa gruppen i en uttalelse. Provinsen Cabo Delgado, der Palma ligger, har vært målet for en ulmende islamistisk opprør siden 2017.
Angrepet på Palma, som er et logistikknutepunkt og brukes som base for flere internasjonale selskaper som ønsker å tjene penger på et av de største gassfunnene på et tiår, kom bare timer etter at Total kunngjorde gjenopptakelsen av arbeidene på stedet etter å ha stoppet dem på grunn av sikkerhetsproblemer.
(Denne historien er ikke redigert av personalet fra Everysecondcounts-themovie og er automatisk generert fra en syndikert feed.)