President Volodymyr Zelenskiy ble onsdag sitert for å si at fremgangen i Ukrainas motoffensiv mot russiske styrker var «tregere enn ønsket», men at Kiev ikke ville bli presset til å fremskynde den. «Noen mennesker tror dette er en Hollywood-film og forventer resultater nå.
President Volodymyr Zelenskiy ble onsdag sitert for å si at fremgangen i Ukrainas motoffensiv mot russiske styrker var «tregere enn ønsket», men at Kiev ikke ville bli presset til å fremskynde den.
'Noen mennesker tror dette er en Hollywood-film og forventer resultater nå. Det er det ikke,' siterte britiske BBC ham i et intervju som skal sendes senere på dagen. 'Det som står på spill er folks liv.' Hans motstander, Russlands president Vladimir Putin, sa at Moskva hadde observert en «pause» i Ukrainas motoffensiv, som begynte tidlig denne måneden. Selv om Ukraina fortsatt hadde et visst offensivt potensial, forsto Kiev at det ikke hadde «ingen sjanse», sa Putin i TV-replikker.
Ukraina sier de har gjenvunnet åtte landsbyer så langt i sin etterlengtede motoffensiv, dens første betydelige gevinst på slagmarken på syv måneder. Men ukrainske styrker så langt har ennå ikke presset seg frem til de viktigste forsvarslinjene som Russland har hatt måneder på å forberede. Kyiv antas å ha satt til side 12 brigader med tusenvis av tropper hver, hvorav de fleste ennå ikke har blitt med i kampen.
Reuters har besøkt noen landsbyer gjenerobret av ukrainske styrker og bekreftet en fremrykning på flere kilometer. Moskva sier de har motstått de ukrainske fremskritt siden begynnelsen av juni. MINER
BBC siterte Zelenskiy som sa at det militære presset ikke gikk lett fordi 200 000 kvadratkilometer (77 220 kvadrat miles) av ukrainsk territorium hadde blitt utvunnet av russiske styrker. 'Uansett hva noen måtte ønske, inkludert forsøk på å presse oss, med all respekt, vil vi avansere på slagmarken slik vi anser best,' la han til.
Etter en mengde tidlige fremskritt har Kiev hevdet å ha erobret bare én ekstra landsby den siste uken, grenda Pyatikhatky. Tjenestemenn sa onsdag at styrker i sør stort sett konsoliderte tidligere gevinster, mens tropper i øst holdt tilbake russiske angrep. 'De hadde delvis suksess det siste døgnet, de har konsolidert seg ved grensene som ble nådd og de har jevnet opp frontlinjen,' sa viseforsvarsminister Hanna Maliar.
Zelenskiys intervju med Storbritannias allmennkringkaster var tidsbestemt til å falle sammen med en konferanse i London der allierte skulle love milliarder av dollar i økonomisk bistand og gjenoppbyggingshjelp. Washington tilbød 1,3 milliarder dollar. Ukrainas statsminister Denys Shmyhal fortalte på konferansen at Kiev håpet på mer enn 6 milliarder dollar fra arrangementet.
Vesten har allerede gitt Ukraina militært utstyr verdt titalls milliarder dollar, inkludert hundrevis av stridsvogner og pansrede kjøretøyer som utgjør kjernen i styrken det er satt til å slippe løs i sin motoffensiv. Noen av Ukrainas støttespillere bekymrer seg for at Kiev må vise imponerende resultater på slagmarken i ukene som kommer, eller risikere at den politiske støtten avtar i Vesten.
Begge sider har trappet opp lengre rekkevidde angrep med missiler og droner som forberedelse til kampene ved fronten. Russland sa onsdag at de hadde skutt ned droner som hadde nådd regionen rundt Moskva. Kiev kommenterer aldri rapporter om angrep inne i Russland. (Skriv av Peter Graff; redigering av Angus MacSwan og Gareth Jones)